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It is with deep regret that we report the passing of Professor and friend Ron Leng due to injuries sustained at his residence in Brisbane, Australia. We met at a seminar in Vienna in 1971, when he was a scientist and professor at the University of New England (UNE) in Australia. From then on, we became a team; he brought his knowledge of biochemistry and rumen microbiology, and I brought the knowledge and experience of having been raised and lived on a farm as a reference point for the challenges of rural production in England, whose principles were pillars for its projection in the tropical world. As a result of intense scientific exchanges and cooperation, in 1987 we published the first edition of the book "Matching Ruminant Production Systems with Available Resources in the Tropics and Subtropics," translated into Spanish by the CIPAV technical team and published in Colombia in 1989. This book has been a benchmark for decades in the training of young researchers in the developing world.
We maintained constant communication and met frequently to address issues. Our friendship was based on complete trust, respect, and a willingness to work.
Professor Leng was a founding member of LRRD and contributed 38 articles as author or co-author. He possessed extensive knowledge of biochemistry that allowed him to develop practical solutions and predictions for animal production. Ron's career as a distinguished researcher led him to publish four other books and more than 300 articles in high-impact journals.
His research in tropical animal production supported the training of Southeast Asian students to obtain postgraduate degrees at the doctoral and master's levels with the support of the Swedish SIDA cooperation agency. But his commitment to sustainable development went further, as he also served as a consultant in more than 30 countries on missions supporting sustainable livestock nutrition. For this distinguished career, he was deservedly awarded the Order of Australia (AO) in 1993 for his service to agriculture and improving livestock productivity in developing countries. Furthermore, in 2022, he received the UNE Distinguished Alumni Award.
The lockdown caused by the pandemic was chaotic for him, as it is for many people; depression and a weakened immune system led to a steady decline in his health. However, he never lost his interest in research and staying up-to-date with relevant literature, despite the difficulties with his computer and the internet restrictions that were constant at his residence. He was a warrior, staying safe with his ever-present good humor, discovering new skills in gardening, wire sculpture, and watching rugby matches on TV.
At LRRD, we embrace the words of Estelle Boshoff of the University of New England in Australia, published on March 12 of this year: "Ron's legacy is one of intellectual curiosity, scientific excellence, and an unwavering commitment to agricultural education and advancement. He will be remembered for his contributions to science, his generosity as a mentor to others, and his ability to challenge conventional thinking. His work continues to shape the field of animal nutrition, ensuring that his impact will be felt for years to come."
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| Ron in his garden (photo by UNE) and his wire sculptures. Ron en su jardín (fotografía de UNE) y sus esculturas en alambre. |
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Reg Preston
Cali, April 9, 2025
Con profundo pesar informamos del fallecimiento del profesor y amigo Ron Leng a causa de las lesiones sufridas en su residencia en Brisbane, Australia. Nos conocimos en una Seminario en Viena en 1971, cuando él era científico y profesor de la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE) en Australia; desde entonces fuimos un equipo: él trajo los conocimientos de bioquímica y la microbiología ruminal, yo los conocimientos y la experiencia de haber sido criado y vivido en una finca como punto de referencia de los desafíos de la producción campesina en Inglaterra, cuyos principios fueron pilares para la proyección en el mundo tropical.
Fruto de intensos intercambios y cooperación científica, en el año de 1987 publicamos la primera edición del libro "Matching Ruminant Production Systems with Available Resources in the Tropics and sub-tropics" ("Ajustando los Sistemas de Producción Pecuaria a los Recursos Disponibles: Aspectos Básicos y Aplicados del Nuevo Enfoque sobre la Nutrición de Rumiantes en el Trópico") traducido al español por el equipo técnico de CIPAV y publicado en Colombia en 1989. Este libro ha sido un referente durante décadas en la formación de jóvenes investigadores en el mundo en desarrollo.
Mantuvimos comunicación constante y encuentros frecuentes tratando de resolver interrogantes. Nuestra amistad fue basada en la confianza total, el respeto y la disposición para el trabajo.
El profesor Leng fue miembro fundador de LRRD y contribuyó con 38 artículos como autor o coautor. Poseía un vasto conocimiento en bioquímica que le permitió desarrollar soluciones prácticas y predicciones para la producción animal. La trayectoria de Ron como destacado investigador lo llevó a publicar otros cuatro libros y más de 300 artículos en revistas de alto impacto.
Su investigación en producción animal tropical se dio como apoyo en la formación de estudiantes del sudeste asiático para la obtención de títulos de posgrado a nivel de doctorado y maestría con el soporte de la cooperación sueca SIDA. Pero su compromiso con el desarrollo sostenible fue más allá, porque también fue consultor en más de 30 países en misiones de apoyo a la alimentación ganadera sostenible. Por toda esta trayectoria luminosa, recibió merecidamente la Orden de Australia (AO) en 1993 por su servicio a la agricultura y la mejora de la productividad ganadera en los países en desarrollo. Además, en el año 2022, recibió el premio UNE Distinguished Alumni Award.
El confinamiento a causa de la pandemia fue caótico para él, como para muchas personas, la depresión y el debilitamiento del sistema inmunitario produjeron un deterioro constante de su salud. Sin embargo, nunca perdió su interés por la investigación y por mantenerse actualizado con literatura relevante, a pesar de las dificultades con su computador y las restricciones con el internet que fueron constantes en su residencia. Fue un guerrero para mantenerse a salvo con su buen humor que siempre lo caracterizó y descubriendo nuevas habilidades con la jardinería y la escultura en alambre y seguir algunos partidos de Rugby por TV.
En LRRD hacemos como si fueran nuestras las palabras de Estelle Boshoff de la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia publicadas el 12 de marzo de este año: "El legado de Ron es el de la curiosidad intelectual, la excelencia científica y un compromiso inquebrantable con la educación y el progreso agrícola. Se le recordará por sus contribuciones a la ciencia, por su generosidad como mentor de otros y su capacidad para desafiar el pensamiento convencional. Su trabajo sigue dando forma al campo de la nutrición animal, lo que garantiza que su impacto se dejará sentir en los años venideros."
Reg Preston
Cali, 9 abril 2025