Effets de l'alimentation sur les performances biologiques chez l'escargot géant africain: Archachatina ventricosa (Gould 1850) en élevage hors-sol

K D Kouassi, A Otchoumou et H Dosso*

Laboratoire de Biologie et Cytologie Animales, UFR des Sciences de la Nature, Université d'Abobo-Adjamé 02
BP 801 Abidjan 02 (Côte d'Ivoire)
*Centre de Recherche en Ecologie (CRE) de l'Université d'Abobo-Adjamé 02 BP 801 Abidjan 02 (Côte d'Ivoire)
dan_pompidou@yahoo.fr

Résumé

Les effets de deux types d'aliments concentrés R₁ (12% de calcium) et R₂ (16% de calcium) formulés au laboratoire et d'un aliment végétarien R₃ [mélange de feuilles de papayer (Carica papaya) et de feuilles de taro (Xanthosoma maffafa)] ont été testés sur les performances de croissance et de reproduction de Archachatina ventricosa (Gould 1850) pendant 8 mois pour ce qui concerne la croissance et 12 mois pour la reproduction.

Les résultats montrent que les animaux soumis aux régimes concentrés R₁ et R₂ présentent les meilleurs poids vifs moyens (94.7 et 85.4 contre 28.9 g) et longueurs moyennes de coquille (76.03 et 74.2 contre 50.5 mm). En ce qui concerne la reproduction, les régimes concentrés ont permis d'obtenir les premières pontes à 8 mois d'âge contrairement au régime végétarien (14 mois); réduisant ainsi le cycle de reproduction de Archachatina ventricosa de moitié. Les taux de ponte sont successivement 56.5, 49.3 et 31.5% pour des taux d'éclosion de 70.2, 62.5 et 49.8% respectivement pour R₁, R₂ et R₃.

Mots clés: Aliment concentré, Archachatina ventricosa, Carica papaya, croissance, reproduction, Xanthosoma maffafa

Effects of diet on performance of Archachatina ventricosa (Gould 1850) in indoor rearing

Abstract

In the present study, concentrated diets R₁ (12 % calcium content) and R₂ (16 % calcium content) and a green fodder diet R₃ (mixture of Carica papaya leaves and Xanthosoma maffafa leaves) were tested in the laboratory in order to determine their effects on the growth and reproduction performances of Archachatina ventricosa (Gould 1850). Growth experiment lasted 8 months while reproduction one lasted 12 months.

The results showed that animals subjected to concentrated diet R₁ and R₂ presented the best average live weights (94.7 and 85.4 compare to 28.9 g) and shell length (76.03 and 74.23 compare to 50.54 mm). The first laying occurred at 8 months old with concentrated diet and at 14 months old with vegetable diet. Life cycle of Archachatina ventricosa was reduced to half. The percentage of laying was 56.5, 49.3 and 31.5% and those of hatching was 70.2, 62.5 and 49.8% respectively for R₁, R₂ and R₃.

Keywords: Archachatina ventricosa, Carica papaya, concentrated diet, growth, reproduction, Xanthosoma maffafa

Introduction

Les pays africains en général et les pays ouest africains en particulier sont déficitaires en protéines animales (Cissé et Da Costa 1994). C'est pourquoi, ils consentent des efforts immenses pour combler le déficit protéique dans l'alimentation de leur population. L'une des pistes envisagée est relative à la valorisation de mini élevages qui trouvent déjà un écho favorable dans certains Etats. Il s'agit en l'occurrence de l'élevage des aulacodes, des rats géants et des escargots (Ekoue et Kuevi-Akue 2002, Otchoumou et al 2003a).

L'élevage des escargots connaît de plus en plus un essor en Afrique subsaharienne. Mais, cet essor reste tributaire d'une alimentation susceptible d'induire une croissance remarquable et/ou pouvant réduire la durée du cycle de développement de l'animal. Au cours de travaux antérieurs, différents auteurs ont initié une approche. Daguzan (1985) proposait l'aliment «Sanders» pour Hélix aspersa (Müller), quand l'aliment «Lacena» (Zongo et al 1990) et l'aliment de démarrage porcelet sous forme de poudre (Ategbo et Zongo 2000) étaient proposés à Achatina achatina. Codja (2001) a initié une formulation d'aliment solide en faisant varier le niveau protéique (10, 15 et 20%) et la valeur calcique (0 et 10%) dans l'aliment. Mais les résultats obtenus ne permettent pas encore de proposer une ration type. Des recherches approfondies ont abouti par la suite à la détermination de la composition précise de l'aliment le plus performant pour la croissance du petit gris. En revanche, chez les achatinidae, les recherches sont encore moins avancées pour la mise au point définitive d'un aliment concentré performant.

Dans le souci de proposer aux éleveurs d'escargots géants un aliment susceptible de garantir une bonne croissance et/ou induire de meilleures performances de reproduction chez les escargots, deux aliments concentrés équilibrés (qualitativement, quantitativement) et un aliment végétarien ont été testés sur la croissance et la reproduction de Archachatina ventricosa (Gould 1850) en élevage hors-sol.
 

Matériel et méthodes

Matériel

Les animaux

Les escargots utilisés dans cette étude (figure 1) appartiennent à une seule espèce: Archachatina ventricosa (Gould 1850).

Ils sont nés à la ferme expérimentale de l'Université d'Abobo-Adjamé de reproducteurs collectés dans les forêts du sud-ouest ivoirien. Ils sont exempts de traumatismes (coquille bien formée, bien remplit et sans cassure) et âgés de deux semaines environ. Ils ont un poids vif moyen de 2.50 ± 0.20 g pour une longueur moyenne de coquille de 20.5 ± 0.3 mm.

Les enceintes d'élevage et d'incubation

Les enceintes d'élevage sont constituées de bacs en bois de forme parallélépipédique de 1 m x 0.5 m x 0.14 m, soit une superficie de base de 0.5 m² pour un volume de 0.07m³. L'intérieur des bacs est recouvert d'une mousse humide de 2 cm d'épaisseur afin de conserver l'humidité. Ces bacs sont dotés de couvercle perforé de type moustiquaire constituant le dispositif anti-fuite. Ils ont été disposés au hasard sur les étagères d'un portoir installé contre les murs intérieurs d'un bâtiment de 8.6 m de long sur 7.7 m de large. Quant aux bacs d'incubation, ils sont constitués de boîte en polystyrène de 10 cm x 10 cm x 7 cm; soit un volume de 700 cm³ et contenant des éponges de noix de coco comme substrat d'incubation (Otchoumou 2005).

Les aliments

Les caractéristiques des aliments utilisés dans cette étude sont consignées dans les tableaux 1a et 1b.

- R₁ et R₂ sont des aliments concentrés avec 12 et 16% de calcium.
- R₃: aliment à base de fourrages verts composé de 50% de feuilles de taro (Xanthosoma maffafa) et de 50% de feuilles de papayer (Carica papaya).

Le choix de la composition des aliments concentrés est lié aux résultas de nutrition de jeunes adultes (4.5 < longueurs de coquille < 6.7 cm) de Archachatina ventricosa (Otchoumou et al 2004a). Quant au choix des feuilles de taro et de papayer, il a été guidé par les expériences de préférences alimentaires (Otchoumou et al 1989-1990, Koudandé et Ehouinsou 1998-99, Otchoumou et al 2004b).

Méthode

Au total 180 naissains d'escargots ont été utilisés dans cette étude qui a duré 20 mois: 8 mois pour la phase de croissance (du 14 octobre 2003 au 20 juin 2004) et 12 mois pour la phase de reproduction (juin 2004 à juin 2005). Neuf lots de 20 escargots à raison de trois répétitions par régime alimentaire ont été constitués. Ces escargots ont été élevés à une densité de 40 juvéniles / m². Ils sont régulièrement arrosés, nettoyés et nourris chaque deux jours à raison de 10 g d'aliment / bac. La température ambiante moyenne du bâtiment d'élevage est de 24.5 ± 2.2°C avec une humidité relative de l'air de 91.7%. Un arrosage quotidien de toute la salle est effectué chaque 2 jours. Toutes les deux semaines, les animaux sont pesés à l'aide d'une balance électronique de marque Sartorius et de précision 0.01 g. Le grand diamètre est déterminé au moyen d'un pied à coulisse et les mortalités sont notées chaque jour. Ces animaux sont suivis jusqu'à la reproduction et les pontes ont été notées pendant 12 mois à partir des premières pontes. La date, le nombre, le poids et les dimensions des œufs sont enregistrés à chaque ponte. Les œufs sont mis à incuber jusqu'à l'éclosion. Les durées d'incubation sont notées et les taux de ponte et d'éclosion sont calculés.

Expression des résultats

Les croissances pondérale et coquillière sont estimées à partir du croît moyen quotidien toutes les deux semaines. Ce qui correspond à la croissance moyenne pondérale (g/j) et à la croissance moyenne coquillière (mm/j) selon l'expression:

- Croissance moyenne pondérale (CP): 

P1: Poids moyen initial.

P2: poids moyen final

T1:Temps initial en jours

T2: Temps final en jour

- Croissance moyenne coquillière (CC):

L1: Longueur moyenne de coquille initiale.

L2: Longueur moyenne de coquille finale.

Les taux de ponte et d'éclosion sont calculés chaque mois selon les expressions:

Taux de ponte (TP):

avec:

Pt: nombre total de pontes dans un bac et Es: nombre d'escargots dans ce bac.

Taux d'éclosion (TE):

avec:

OE: nombre d'œufs éclos et OP: nombre total d'œufs pondus.

Analyse statistique

Le logiciel STATISTICA.lnk a permis d'apprécier les effets factoriels par l'analyse des variances et des valeurs moyennes comparées selon le test HSD (honest significant difference) de Tukey pour la croissance et selon le test d'étendu critique de Duncan pour la reproduction. Les résultats sont présentés sous forme de moyenne plus écart type.
 

Résultats

La croissance

Les résultats de 8 mois de croissance de Archachatina ventricosa soumis à trois types d'aliments sont consignés dans le tableau 2.

Les gains en poids vif et en longueur de coquille sont meilleurs dans l'ordre R₁ (89.7 g; 49.5 mm) > R₂ (80.2 g; 47.9 mm) > R₃ (23.6 g; 23.9 mm). Les figures 2 et 3 traduisent respectivement l'évolution des croissances pondérale et coquillière dans le temps en fonction du régime alimentaire.

Les vitesses de croissance moyenne pondérale sont de 0.270 g/j, 0.243 g/j et 0.072 g/j respectivement pour les régimes R₁, R₂ et R₃ tandis que les vitesses moyennes de croissance coquillière sont de 0.161 mm/j; 0.132 mm/j et 0.076 mm/j pour les mêmes régimes. La croissance induite par les aliments concentrés est nettement supérieure à celle induite par l'aliment composé de fourrages verts. Les animaux soumis au régime R₁ avec 12.02% de calcium donnent les meilleures performances pondérale et coquillière chez Archachatina ventricosa. La comparaison des croissances pondérale et coquillière au test HSD (Honest significant différence) de Tukey (P<0.05) montre qu'il y a une différence significative entre les régimes concentrés (R₁, R₂) et le régime à base de fourrage vert (R₃); mais, il n'y a pas de différence significative entre les régimes R₁ et R₂. Ces résultats montrent que les régimes concentrés R₁ et R₂ présentent le meilleur profil d'un aliment de croissance pour Archachatina ventricosa par rapport à une alimentation purement à base de végétaux.

La reproduction

Les résultats de 12 mois de ponte d'Archachatina ventricosa sont consignés dans les tableaux 3 et 4.

La reproduction semble être influencée par le régime alimentaire. En effet, les animaux soumis aux différents régimes alimentaires, ont pondu à différentes dates. Les premières pontes se sont signalées au bout de 8 mois d'âge au niveau du régime R₂ de 16% de calcium, 9 mois au niveau de R₁ (12% de calcium) et 14 mois au niveau de R₃ (0.34% de calcium). Le tableau 4 indique que les animaux ont pondu durant tous les mois de l'année. Les meilleurs taux de ponte sont dans l'ordre R₁ (56.55%), R₂ (49.39%) et R₃ (32.14%). La comparaison des taux de ponte par l'analyse des variances révèle une différence significative entre les régimes R₁ et R₃ ; mais pas de différence entre R₁ et R₂ selon le test d'étendu critique de Duncan. Les œufs issus des différents régimes présentent de façon générale, les mêmes caractéristiques; Il n'y a pas de différence significative à ce sujet entre les régimes alimentaires.

Les dimensions des œufs sont successivement 16.63, 16.64 et 15.92 mm pour le grand diamètre et 12.48, 12.11 et 11.08 mm (pour ce qui concerne le petit diamètre) respectivement pour les régimes R₁, R₂ et R₃ avec un poids moyen d'œufs d'environ 2.34 g. Le nombre moyen d'œufs par ponte varie peu (5.3, 5.6 et 4.7 respectivement pour R₁, R₂ et R₃). On note une différence significative de taux d'éclosion entre R₁ (70.22%) et R₃ (49.82).

Le nombre moyen de pontes / an / escargot, varie suivant les régimes: 7 à 8 pontes pour les escargots soumis au régime R₁, 6 à 7 pour ceux soumis au régime R₂ et 4 à 5 pontes pour les animaux soumis au régime R₃. De façon générale, le nombre moyen de pontes de cette espèce d'escargots en tenant compte des écart-types se situe entre 3 et 9 pontes par an.

Taux de mortalité

Le taux de mortalité cumulé du stade juvénile au stade reproducteur des escargots est consigné dans le tableau 3. La mortalité est plus élevée chez les animaux nourris au régime végétarien R₃ (36.36%) que chez ceux soumis aux régimes concentrés R₁ (28.33%) et R₂ (16.67%). La comparaison des moyennes par l'analyse des variances selon Duncan révèle une différence significative du taux de mortalité entre R₂ et R₃. La différence de mortalité entre R₁ et R₂ n'est pas significative.
 

Discussion

Les escargots sont végétariens en milieu naturel. Ils se nourrissent essentiellement de fruits, de fleurs, de feuilles ainsi que de bois mort de nombreuses plantes sauvages et/ou cultivées souvent en état de décomposition (Daubrey et Pape 1992, Zongo 1994). De nombreuses espèces végétales ont été testées au cours d'expériences d'inventaire et de préférence alimentaire (Otchoumou et al 1989-1990, 2004b). Cependant, les résultats sur les performances de croissance de ces végétaux restent relativement faibles. Ainsi, les croissances pondérale et coquillière induites par R₃ (mélange de feuilles de Carica papaya et de Xanthomonas maffafa) sont largement inférieures à celles induites par les régimes d'aliments concentrés R₁ et R₂. Ces résultats seraient liés à une richesse des régimes concentrés en nutriments (protéines et matière minérale en l'occurrence le calcium) comparés au régime à base de végétaux pauvre en ce minéral. Les aliments composés offrent donc une meilleure croissance aux escargots. Ils leur apportent à la fois l'énergie, les protéines, les minéraux et les vitamines nécessaires dont ils ont besoin. Parmi ces nutriments, le calcium est essentiel dans l'élaboration de la coquille (Jess 1989, Bonnet et al 1990). C'est à juste titre que les milieux naturels de vie de ces animaux ont un sol calcaire (Johannessen et Solhoy 2001).

L'élevage moderne des archachatines ne peut donc pas s'accommoder d'une alimentation purement végétarienne (Otchoumou et al 2003a). En effet, nos résultats indiquent une nette différence entre l'aliment à base de fourrages verts de faible teneur en calcium et les aliments concentrés de fort taux de calcium. Les aliments concentrés induisent respectivement deux fois et trois fois plus de croissances coquillière et pondérale que celles induites par l'aliment végétarien. La mortalité cumulée faible chez les animaux soumis aux régimes concentrés et élevée chez ceux soumis au régime végétarien, semble être liée à l'alimentation. Le régime à base de végétaux est riche en eau (seulement 17.76 % de matière sèche) et pauvre en matière minérale en l'occurrence en calcium. Or cet élément solidifie la coquille des escargots; les rendant résistants aux différents chocs auxquels ils sont exposés (Otchoumou 2005). Le faible taux du régime R₃ en ce minéral, serait à l'origine de la forte mortalité enregistrée chez les animaux soumis à ce régime.

Concernant la reproduction de Archachatina ventricosa, les 1^ères pontes ont été observées à 9, 8 et 14 mois d'âge chez les spécimens soumis respectivement aux régimes d'aliments concentrés R₁ et R₂ et au régime végétarien (R₃). La reproduction des animaux soumis au régime R₃ est conforme à la maturation sexuelle en milieu naturel qui est de 12 à 15 mois d'âge (Upatham et al 1988, Zongo 1994). La qualité du régime alimentaire serait à l'origine de la différence d'âge à la maturité sexuelle qui serait tardive chez les animaux nourris au régime végétarien. En effet, alors que les animaux soumis aux régimes concentrés atteignent la maturité sexuelle au bout de 8 mois d'âge, ce n'est que 6 mois plus tard que ceux nourris exclusivement de végétaux parviennent à cette maturité. Les aliments concentrés permettent ainsi de réduire le cycle de reproduction de l'animal de près de 6 mois. En outre, les taux élevés de ponte et d'éclosion au niveau des régimes concentrés pourraient se justifier par l'effet du calcium sur la calcification des œufs (Bonnet et al1990). Cependant, le calcium ne peut être seul, responsable des performances de croissance et de reproduction de Archachatina ventricosa. Il convient de signaler l'action synergique de l'ensemble des minéraux et des protéines dans la croissance et la reproduction.

Si en milieu naturel, les escargots se reproduisent à des périodes bien précises dues aux conditions climatiques défavorables, Archachatina ventricosa peut pondre à toutes les périodes de l'année en élevage. En effet, en périodes de sécheresse, (décembre - mars) les fonctions physiologiques des escargots sont réduites au strict minimum. Ils s'enfouissent dans le sol, arrêtant ainsi toute alimentation source de croissance et de reproduction (Hodasi 1979, Stievenart 1996). En milieu élevage, l'arrosage quotidien de l'aire de culture compense le manque d'eau et régule l'hygrométrie, facteur influençant la fertilité des escargots. Les animaux soumis aux régimes R₁, R₂ et R₃ ont respectivement un taux de ponte mensuel de 56.47%, 49.34% et 31.46% pour un nombre de ponte annuel moyen d'environ 7, 6 et 4 pontes respectivement.

De nombreux travaux ont déjà précisé le taux de ponte de certaines espèces d'escargots géants. Pour Hodasi (1979), Achatina achatina opère 1 à 2 pontes par an. Selon Cobbinah et Kankam (2000), Achatina achatina et Achatina fulica font 1 à 3 pontes par an lorsque Archachatina marginata pond 4 à 8 fois l'an. En revanche, peu de travaux ont été consacré à Archachatina ventricosa à ce sujet. D'après nos résultats, Archachatina ventricosa nourri à l'aliment concentré à base de farine fait 3 à 9 pontes par an; voisin à celui de A marginata (4 à 8 pontes par an). Cette similarité pourrait s'expliquer par le fait que ces deux espèces d'escargots appartiennent au même genre Archachatina. Quant au nombre d'œufs par ponte (5.21), il est similaire à celui obtenu par Plummer (1975), Upatham et al (1988) et Otchoumou et al (2003b) qui ont obtenu respectivement 3 à 8, 4.8 et 5 œufs par ponte. Cependant, le petit diamètre (11.1 à 12.5 mm), le grand diamètre (15.9 à 16.6 mm) et le poids moyen des œufs (2.19 à 2.43 g) sont différents de celles obtenues par Otchoumou et al (2003b) sus cités qui ont observé respectivement 8 mm; 5 mm et 1.88 g pour le grand diamètre, le petit diamètre et le poids moyen.

Au regard de ce qui précède, l'aliment concentré semble être adapté à la croissance et à la reproduction de Archachatina ventricosa par rapport à une alimentation purement végétarienne. Cependant, une étude comparative de la rentabilité économique d'élevage utilisant un aliment concentré et un autre à base de végétaux, permettrait de trancher quant au choix du type d'aliment.
 

Conclusion

Au terme de notre étude sur l'effet de l'alimentation sur les performances biologiques de A. ventricosa, il convient de retenir que les aliments concentrés:

• favorisent une meilleure croissance pondérale et coquillière de Archachatina ventricosa que l'aliment à base de végétaux;
  
  
• réduisent la durée du cycle de reproduction de Archachatina ventricosa de moitié;
  
  
• améliorent les taux de ponte et d'éclosion de Archachatina ventricosa.
   

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Received 15 May 2006; Accepted 4 March 2007; Published 1 May 2007

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